挪威睽違28年重返世界盃，首戰對上伊拉克，比賽一度遭扳平，場面陷入苦戰；所幸哈蘭德（Erling Haaland）兩度破門力挽狂瀾，終場4比1獲勝，黃金世代的初登場有驚無險，全國狂歡。
這場世界盃I組小組賽16日在美國波士頓吉列體育場（Gillette Stadium）舉行。哈蘭德第29分鐘接獲左路傳中破門，攻進挪威28年來世界盃第一球；伊拉克前鋒胡笙（Aymen Hussein）隨後頭槌扳平，比賽一度陷入膠著。
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那一球對伊拉克意義非凡，因為上一次在世界盃進球，已是整整40年前的1986年，這一記頭槌是該國世界盃史上僅有的第二球，場邊伊拉克球迷的歡呼，道盡了多年的等待。
上半場結束前，哈蘭德把握對方門將失誤再下一城，帶著2比1領先進入中場休息。中場休息後，調整陣型從4-4-2調整為4-3-3，替補上陣的厄斯蒂高（Leo Østigård）頭槌破門，加上胡笙的烏龍球，終場4比1鎖定勝局。
首登世足的哈蘭德現年25歲，目前效力英超曼城（Manchester City），公認是當今世界頂尖前鋒之一。2022年加盟曼城後屢破英超紀錄，首季就攻進36球，創下英超單季最多進球紀錄；在曼城各項賽事合計也突破150球。他同時是挪威國家隊隊史進球王，這次資格賽8戰全勝，他攻進16球，是挪威相隔28年重返世界盃最重要的推手。
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加上賽前他在社群用歌手伍佰神曲「挪威的森林」當配樂冥想坐等上場，又因身材相當壯碩，爆發力十足，外型酷似知名動漫「七龍珠」中魔人普烏的角色，目前已有大批球迷被圈粉。
然而這支挪威隊不只有哈蘭德，隊長奧德加特（Martin Ødegaard）效力英超兵工廠，是中場指揮官；邊鋒努薩（Antonio Nusa）、前鋒瑟洛特（Alexander Sørloth）都是同輩歐洲球星。
衛報（The Guardian）專文分析，一個人口不到600萬的北歐小國，同時孕育出這批球星，外界普遍認為這是挪威近代史上天賦與深度最完整的陣容，是本屆世界盃的黑馬之一。
據挪威廣播公司（NRK）報導，球評給哈蘭德全隊最高的9分，評語是「全世界只有他能做到」，稱他不只破門，比賽初期還全力回防一次伊拉克的反擊，展現遠超前鋒本分的拚勁，讓隊友直呼「還好他是挪威人」。
哈蘭德賽後對TV 2新聞頻道坦言：「在世界盃初登場這麼特別的場合，就算是普通的一天，4比1贏球對我們每個人都是人生大事。」
隊長奧德加特對「日報」（Dagbladet）態度比較直接：「4比1是穩健開局，但這是一場混亂的比賽，我們在帶球上還有很多地方要改進。」
然而對挪威來說，這是睽違整整一個世代的國慶，奧斯陸烏勒瓦爾球場（Ullevaal Stadium）湧入2萬5000名球迷徹夜守著大螢幕。
伊拉克扳平比數的瞬間，有人把假髮扯下來，全場陷入沉默；哈蘭德攻進第二球後，歡呼聲才再次炸開。
遠在波士頓球場外，球迷在座位上齊做「維京划槳」（Viking Row），戴著維京頭盔，模仿划長船的節奏吶喊，影片瘋傳，台灣球迷也忍不住笑說，挪威人根本在划龍舟。
首戰後挪威晉級32強機率高達97%，並以淨勝球領先同組的法國，暫居I組榜首。
