斯里蘭卡國防部今天(15日)表示,238名伊朗海軍人員已於14日晚間搭乘土耳其航空公司包機離開斯里蘭卡,返回伊朗。這批人員包括今年3月遭美軍潛艦魚雷擊沉的伊朗海軍「德納號(IRIS Dena)」護衛艦32名倖存者,以及另一艘伊朗後勤支援艦「布什爾號(IRIS Bushehr)」的206名船員。
據斯里蘭卡當局與多家國際媒體報導,「德納號」於3月4日在斯里蘭卡南部國際海域遭美軍潛艦使用單發Mk-48型魚雷攻擊擊沉,艦上官兵據報有超過140名船員失蹤,78人受傷;斯里蘭卡海軍救援時,救起32名倖存者送醫治療。事發後,斯里蘭卡依據國際人道義務與海牙公約,給予這批伊朗人員30天入境簽證,並安置於海軍及空軍營區照管。
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而「布什爾號」則因引擎故障在附近海域求援,斯里蘭卡第一時間並未允許入港,直至爆發德納號事件後,才宣布提供庇護,接納208名船員。3月中旬,斯里蘭卡已先將84名德納號遇難官兵遺體交還伊朗大使館。此次大規模遣返行動,標誌斯里蘭卡對該事件的安置與後續處理告一段落。僅剩少數布什爾號船員暫留斯里蘭卡,協助維護該艦。
斯里蘭卡總統迪桑納亞克(Anura Kumara Dissanayake)先前強調,該國維持中立立場,依國際法提供人道援助。事件發生時,正值美伊緊張局勢升溫,德納號據報正從印度主辦的「米蘭2026」多國海上演習返航途中。伊朗稱該艦當時「未武裝且未載貨」,外交部長阿拉奇(Abbas Araghchi)痛斥美軍「暴行」,直指該艦是「印度海軍的客人」。傳出美國曾敦促斯里蘭卡勿讓伊朗人員返國,但斯里蘭卡最終仍安排其啟程。
事件凸顯印度洋海域地緣政治複雜性,斯里蘭卡作為戰略要地,在美、伊雙方間維持平衡的角色備受關注。