長期接觸農藥,可能在10至20年後才發現大腦健康出問題!研究發現,長期接觸有機磷農藥「陶斯松」(Chlorpyrifos)的特定族群,罹患帕金森氏症的勝算最高達未接觸者的約2.7倍。基因醫師張家銘提醒,陶斯松可能干擾神經細胞清除異常蛋白質的能力,即使台灣已於2024年全面禁用,過去曾長期接觸農藥的民眾,仍應留意身體是否出現異常。

張家銘在臉書發文指出,刊登於國際期刊《Molecular Neurodegeneration》的研究,發現長期接觸陶斯松不僅與帕金森氏症有關,也可能影響神經細胞的正常運作。研究團隊分析美國加州829名帕金森氏症患者及824名未罹病者,發現長期居住或工作在陶斯松施用區域附近的人,罹病勝算有增加的情形,其中部分長期工作場所接觸情況的勝算比達2.74。

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更值得注意的是,研究發現,發病前10至20年間曾接觸陶斯松的人,在部分分析中,與帕金森氏症的關聯比發病前10年間接觸者更加明顯。張家銘提醒,農民或長期居住在農藥噴灑區附近的居民,即使沒有親自噴藥,也可能吸入飄散在空氣中的農藥霧滴,相關健康問題可能多年後才逐漸浮現。

陶斯松過去常用於農田、果園及環境害蟲防治。由於具有神經毒性,台灣已分階段禁止製造、輸入及使用,並自2024年4月1日起全面禁止販賣及使用。張家銘強調,雖然台灣已經禁用,但過去長期接觸農藥可能造成的影響,仍值得注意。

至於陶斯松如何傷害大腦?張家銘將神經細胞比喻成一間全年無休的工廠,細胞自噬功能就像負責清理老舊零件的垃圾車。一旦清理系統出問題,原本應該被分解的異常蛋白質就可能越積越多,進一步傷害神經細胞。

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研究團隊讓小鼠連續11週吸入陶斯松,結果發現小鼠的運動協調能力下降,大腦黑質區的多巴胺神經元比對照組減少約26%,與帕金森氏症有關的異常α-突觸核蛋白也明顯增加。研究人員再透過斑馬魚實驗發現,改善細胞清除受損蛋白質的能力,有助於減輕陶斯松造成的神經損傷。不過,這些結果仍屬動物實驗,還不能直接用於人體治療。

張家銘也提醒,帕金森氏症的早期症狀不一定是手抖。如果家中長輩走路越來越慢、扣扣子變得吃力、寫字越寫越小,或走路時有一隻手不太會自然擺動,都應多加留意。有些患者還可能提早出現嗅覺變差、長期便祕,甚至睡覺時大喊大叫、手腳揮動等情況。

不過,這些症狀也可能由其他原因造成,不代表一定罹患帕金森氏症。如果症狀持續出現或越來越嚴重,應到神經內科就醫檢查,不要一概認為只是正常老化。

至於一般民眾是否需要擔心蔬菜水果上的農藥殘留?張家銘表示,這項研究主要探討長期在農業環境中接觸陶斯松的情況,並未證明一般食物中的微量農藥殘留,會造成相同程度的罹病風險。因此,民眾不必過度擔心,蔬果買回家後應以流動清水充分清洗,並維持多樣化飲食。

張家銘建議,農業工作者應做好施藥防護,避免吸入農藥霧滴,工作後也應清潔身體、更換衣物。一般民眾則可透過規律運動、充足睡眠及均衡飲食維持健康。他強調,這些方法雖然不能保證預防帕金森氏症,但減少不必要的農藥接觸,並及早留意神經系統出現的異常,都是保護大腦健康的重要方法。