美國非營利組織「海洋之光」(SeaLight)今天(22日)發布最新開源監測報告,指在南海的中國海上民兵正進行大規模的輪班、替換行動。指21日有24艘大型「瓊三沙漁」船隻自海南島三個港口出發,朝西南方向駛往南沙群島與黃岩島;同時有8艘民兵船自黃岩島返回海南。專家分析,這個大動作可能進一步加劇南海緊張情勢,引發新一波衝突。
「海洋之光」發布的航圖顯示,從三亞、儋州、瓊海等地出發的民兵船部分已接近西沙群島,並有船隻出現在黃岩島與南沙群島周邊。該組織指出,一旦南下船隻接近目的地,南沙群島方向也可能出現類似撤離輪換。附圖清楚標示船隻位置與航線,凸顯這是一次有組織的大型調動。
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「瓊三沙漁」系列船隻屬於海南省三沙市專業海上民兵艦隊,由國有企業營運,並獲中央與地方經費支持。這類船隻雖以漁船名義登記,但主要任務是維持中國在爭議海域的常態存在、收集情報,並配合中國海警與海軍執行灰色地帶行動,而非單純捕魚。亞洲海事透明倡議(AMTI)等機構長期追蹤,這些專業民兵船是中國在南沙與黃岩島等爭議區部署的核心力量之一。
此次輪班、替換行動發生於南海緊張持續升高之際。近日菲律賓與中國在黃岩島、南沙群島多處島礁(包括仙賓礁等)發生多起對峙,中國南部戰區也多次在黃岩島周邊進行海空戰備警巡與演訓。此外,美軍濱海戰鬥艦近日在南沙附近活動,遭中方南部戰區指控「非法進入」並遭追蹤監視。分析人士指出,大規模民兵輪換可能是中方強化存在、應對區域國家與域外力量行動的準備,也可能進一步壓縮菲方與其他聲索國的活動空間。觀察家警告,若此輪換伴隨更積極的攔截、封鎖或干擾行動,恐使中菲乃至多邊對峙升級,重演過去船隻衝撞、水砲對峙等事件,進一步危及區域穩定與航行自由。