美國總統川普(Donald Trump)政府今年初以來大幅緊縮移民政策,包括對部分國家人民減少核發或停發簽證,使得合法移民簽證數量銳減,台灣也受到影響。
紐約時報(The New York Times)引述美國政府可取得的最新資料報導,美國國務院今年2月僅核發2萬6000張移民簽證,遠低於川普重返白宮前幾個月的5萬2000張。這類簽證可使持有人獲得綠卡和合法永久居留權。
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川普政府自去年底到今年初擴大實施管制措施,使全球91國人民難以移民美國,還對另外61國減少核發簽證。非洲和中東地區受創最重,穆斯林占多數國家的赴美移民人數銳減超過90%。
川普重返白宮的第1年,移民簽證核發數量僅下滑10%。但美方今年1月擴大旅行禁令,禁止39國人民取得簽證或入境,另對52國人民暫停核發移民簽證。
針對移民人數較少國家的「多元移民簽證」(Diversity Visa)計畫已在1個月前喊停。台灣也受到影響,美國今年2月核發給台灣民眾的移民簽證僅60張,較2023至2024年每月平均180張銳減。
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美國行政部門表示,實施這些政策旨在加強對簽證申請者的安全風險審查,並評估他們未來是否可能用到公共福利。
過去8個多月,美國國務院幾乎未向受影響國家的民眾核發任何移民簽證。不過,加拿大和墨西哥的簽證申請不受限制,成了少數幾個移民簽證數量增加的國家,2國合計占2月所有核發簽證比重約30%。
聯邦法院法官8月下旬裁決,美國政府未經國會批准就推動的移民管制措施違法,諭令重新核發簽證。然而,絕大多數簽證遭封鎖的人仍在苦苦等待。
除了移民簽證受影響,學生和工作簽證數量也較1年前各下滑30%。2月觀光和商務簽證也減少約25%。
這項旅行禁令徹底禁止39國人民取得學生或工作簽證。新規定和申請費也使其他國家的學生和H1-B工作簽證減少,例如印度和中國雖未受到任何管制,但學生和工作簽證核發數量仍大幅下滑。
季節性農業臨時工和交換計畫人員的簽證核發數量與之前大致持平,但飯店和旅遊等其他行業的季節性臨時工簽證核發數量都下滑。
據報導,川普還關閉或縮減其他合法入境管道、大幅限制難民計畫,阻止在入境處的人士申請庇護,更動用各種官僚手段施壓移民離開。
移民專家認為,這些舉措和行政部門大規模驅逐行動是限制各類移民的其中一環。美方單純透過行政命令達成的目標,可能堪比20世紀初國會通過的全面反移民法律。