前總統陳水扁前女婿趙建銘近期因疑似劈腿、又讓陳幸妤背負房貸等事，遭諷為現代陳世美，加上台南準備舉辦相關戲曲藝術節，讓陳世美這個千古渣男代名詞再度引發熱議。然而，教授胡川安指出，歷史上真實的陳世美其實是清代的廉潔好官，不僅沒有拋妻棄子，更與妻子白頭偕老，只因拒絕好友關說才慘遭抹黑。
在多數人的既定印象中，陳世美無疑是負心漢的極致代表。不過，胡川安說明，根據《湖北歷史人物辭典》與《均州志》的文獻記載，陳世美的歷史原型其實是清代官員陳年穀(字熟美)。胡川安分析，陳年穀出身貧寒，早年靠著好友資助路費才順利進京趕考，最後在順治年間考取進士，一路官至布政司參政，深獲康熙皇帝的賞識。他與妻子秦馨蓮感情十分深厚，一生從未當過當朝駙馬。
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這位愛妻護民的模範清官，為何會背上百年罵名？胡川安解釋，這起冤案源於陳年穀的為官正直。當他官運亨通後，當年曾資助他的好友紛紛找上門，企圖攀關係以求官求財。胡川安進一步指出，陳年穀因堅持廉潔原則而下令閉門謝客，未料好友心生怨恨，痛批他忘恩負義。於是，這群人將當時流行講述負心漢的《琵琶記》進行改編，將主角化名為陳世美與秦香蓮，藉此抹黑報復。
隨著戲班演出，為了順應當時社會的民意，甚至跨越時空安排了宋代的包青天登場。胡川安表示，劇中加入包青天用龍頭鍘將陳世美處刑的橋段，這才誕生了流傳至今的《鍘美案》。儘管歷史上的陳熟美平白背負了冤屈，但胡川安認為，這齣戲之所以能橫跨世紀並深植人心，背後有著深刻的社會意涵。他強調：「反映的正是大眾對於正義伸張與懲惡揚善的強烈渴望，還有對負心漢的制裁！」
