美國正加速強化西太平洋重要軍事據點關島的防空與飛彈防禦能力。美國軍事網站《戰區》（The War Zone，TWZ）18 日報導，美國陸軍預計今年 10 月在關島成立新的防空飛彈營，首度在同一營級單位內混編「愛國者」（Patriot）遠程防空系統與「持久之盾」（Enduring Shield）近程防空系統，以建立更完整的分層防空網。
報導指出，新成立的第 3-43 防空砲兵營（3-43 ADA）將轉隸至美國陸軍第 94 防空與飛彈防禦司令部（94th AAMDC），由位於夏威夷珍珠港-希卡姆聯合基地的司令部負責指揮。這項部署被視為美軍多年來持續強化關島防禦架構的重要一步。
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第 94 AAMDC 副司令馬特·道爾頓上校日前在阿拉巴馬州亨茨維爾舉行的年度太空與飛彈防禦研討會上表示，美軍過去數年持續提升關島防禦能力，先後部署「薩德」（THAAD）、具備彈道飛彈防禦能力的海基「神盾」系統，以及陸基「神盾」等武器，目標是建立涵蓋不同高度與威脅類型的「360度」飛彈防禦體系。
美軍發言人進一步證實，第 3-43 ADA 營將同時配備「愛國者」系統以及 IFPC（間接火力防護能力）系統，也就是「持久之盾」。兩套系統將透過整合方式，為關島提供分層式防空與飛彈防禦。
「持久之盾」主要用於應對較低空的威脅，包括巡弋飛彈與無人機。該系統包括陸基 AIM-9X 近程飛彈發射器、AN/MPQ-64「哨兵」雷達及綜合指揮系統，可與其他防空資產形成互補。
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相較之下，「愛國者」主要負責較高層級的防空與反飛彈任務。美軍目前共有 15 個現役「愛國者」營，另有 2 個訓練用途營隊；在近年飛彈威脅快速增加的背景下，美國陸軍計畫最終將「愛國者」部隊擴增至 19 個營。
值得注意的是，關島並非首次部署美軍陸基反導力量。自 2013 年起，美軍就透過名為「特遣之矛」的部隊在當地操作「薩德」系統。隨著第 3-43 ADA 營加入，關島現有的「關島防禦系統」（GDS）將進一步擴大。
目前關島的反導架構已包括「薩德」連、可發射「標準-3」（SM-3）與「標準-6」（SM-6）的陸基「神盾」系統，以及部署於關島周邊、具備反導能力的「神盾」軍艦。
此外，美軍也持續在關島部署先進雷達與感測器，包括配備 AN/TPY-6 原型雷達的雷達站，以及「下層防空與飛彈防禦感測器」（LTAMDS）。後者將逐步取代較舊的 AN/MPQ-53 與 AN/MPQ-65 雷達，強化美軍偵測與攔截包括高超音速武器在內的先進威脅能力。
《戰區》分析認為，關島防空體系的強化，與美軍為可能爆發的西太平洋高強度衝突所進行的軍力調整密切相關。關島位於西太平洋戰略要地，是美軍空軍與海軍行動的重要樞紐，也是美軍向印太地區前沿部署地面部隊的重要集結點。
其中，安德森空軍基地、關島海軍基地及布拉茲海軍陸戰隊基地等重要軍事設施，都被視為必須受到高度保護的戰略目標。美軍尤其關注中國日益增加的彈道飛彈、巡弋飛彈、高超音速武器及各型無人機威脅，北韓等其他區域對手同樣可能構成風險。
然而，強化關島防禦的同時，美軍也面臨嚴重的攔截彈藥庫存與產能壓力。《戰區》指出，近年美國在烏克蘭戰場以及與伊朗的軍事衝突中大量消耗防空攔截彈，使「愛國者」系統面臨供應不足問題。
目前美軍「愛國者」部隊本身就已承受高度作戰需求，要同時滿足歐洲、中東與印太地區的防空需求並不容易。對烏克蘭提供的防空支援，也進一步壓縮美國及其他國家的「愛國者」攔截彈庫存。
與此同時，「愛國者」主要承包商雷神公司及洛克希德·馬丁公司正在擴大生產，但防空攔截彈的生產屬於長週期項目，新增產能通常需要數年才能完全形成。美軍因此必須在擴大部隊規模與確保攔截彈供應之間取得平衡。
《戰區》認為，近期中東衝突已凸顯「高低端威脅混合齊射」對防空體系造成的巨大壓力。大量低成本無人機、巡弋飛彈與較高端彈道飛彈若同時發動攻擊，可能迫使防守方消耗大量昂貴的高端攔截彈。
因此，將「持久之盾」等較低層級防空系統與「愛國者」及「薩德」等高端系統整合，被認為有助於建立更具韌性的分層防禦架構。低層防空系統不僅可以攔截無人機與巡弋飛彈，也能降低「愛國者」與「薩德」等高價值防空資產遭到飽和攻擊的風險。
不過，目前仍不清楚第 3-43 ADA 營最終將獲得多少套「愛國者」及「持久之盾」系統，也無法確認「愛國者」系統究竟是新生產裝備，還是由美軍既有庫存調撥。
隨著第 3-43 ADA 營預計 10 月正式在關島成軍，美軍將進一步打造多層次、網路化的關島防空體系。這也顯示，面對中國日益強大的遠程打擊能力，美軍正把關島的防空與反導能力視為印太戰略布局中的核心環節。
配套愛國者系統的LTAMDS新雷達。 圖:翻攝自觀察者網
