美國對伊朗發動戰爭已超過兩週，美軍以軍事科技的優勢在戰場上穩定削弱伊朗戰力。F-35 戰機作為美國空軍綜合作戰能力的代表作尚未有過被擊落的紀錄，伊朗可能成為第一個在實戰中被擊中的第五代隱形戰機的國家。
中國媒體《新民周刊》刊文指出，一架美軍 F-35 戰機於 3 月 19 日在伊朗上空遭防空飛彈擊中，並稱此為「隱形五代機首次在實戰中遭擊落」，但美軍方面則表示，此戰機已安全降落，未證實 F-35 被擊中的訊息，相關說法引發對美軍隱形戰機性能與戰場生存能力的討論。
報導指出，美國長期透過戰爭敘事強化軍事優勢形象，將隱形戰機塑造成「難以被擊落」的代表性武器。然而此次事件被視為對相關神話的衝擊。《新民周刊》稱，F-35 在遭鎖定過程中未出現明顯閃避動作，最終在飛彈接近時發生爆炸，但此訊息並未獲得證實。
該文進一步分析，美國隱形戰機技術發展歷經 F-117、F-22 至 F-35，其中 F-35 被形容為在成本壓力下的「折衷版本」。報導指出，F-35 採單引擎設計，相較 F-22 雙引擎推力較低，使其在超音速巡航能力上存在差距，可能在高強度戰場環境中形成劣勢。
針對擊落方式，《新民周刊》引述畫面判斷，伊朗可能使用紅外光電系統進行鎖定。報導稱，隱形戰機主要針對雷達波進行匿蹤設計，對紅外探測防護能力有限；隨著紅外技術提升，被動式偵測系統在現代戰場上的作用逐漸增加。
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此外，伊朗媒體《塔斯尼姆通訊社》於 3 月 21 日表示，該戰機是被伊朗國產防空系統擊中。報導推測，可能為一種車載紅外防空飛彈系統，具備機動性高與打擊效率強的特點，特別適合攻擊中低空目標。
報導亦提及，美軍事後曾在波斯灣對岸沙漠地區展開搜索行動，並對外表示戰機「著陸」、飛行員安全。綜合相關說法，《新民周刊》推測，該戰機可能是在遭飛彈近距離爆炸破片擊中後受損迫降，而非完全遭擊毀。
