美國詹姆斯·馬丁防擴散研究中心在北韓寧邊發現了一座新建築，該建築可能用於生產核武器材料。
國際原子能機構總幹事拉斐爾·馬里亞諾·格羅西 9 日在該機構理事會會議上表示：「該機構正在監測甯邊一處新建築的建設情況，其尺寸和特徵與康山（Kangson）濃縮廠類似。」
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位於美國加利福尼亞州蒙特雷的詹姆斯·馬丁防擴散研究中心的研究人員率先公開確認了該地點，並發佈了該地點的注釋衛星圖像，利用商業衛星圖像確定，這座新建築的施工於今年 2 月中旬開始。
這座藍色屋頂的建築長 93 米、寬 28 米，建成後可能會容納數千台離心機，用於將鈾同位素濃縮至武器級材料。從外觀上看，它幾乎與北韓已有的類似設施一模一樣，而這些設施已為北韓的 6 次核子試驗以及不斷增長的核彈頭儲備提供了鈾。
據美國專家的估算，該設施位於北韓主要核研究基地附近，每年能為平壤的庫存增加 70 至近 100 公斤的高濃縮鈾。
按照通常所引述的估算，製造一枚內爆式核武器需要 10 至 20 公斤的高濃鈾，據此，每年生產 5 至 10 枚新的核彈頭可能就足夠了。更先進的武器可能需要更少的材料。
「我們開始看到北韓核計畫的規模在擴大，可能是為了達到某種期望的核武庫規模，」參與披露該設施的防擴散研究中心的研究人員之一薩姆·賴爾說道。
據研究人員估計，北韓目前已有 3 個鈾濃縮設施在運行，其中 2 個還擴建了附屬建築，安裝了更多離心機。據估計，現有設施總共擁有超過 1 萬台離心機，每年可生產超過 200 公斤武器級鈾 -235。
賴爾表示：「資訊很明確：北韓的核計畫不會消失。」
他還指出，平壤的官方媒體近幾個月發佈了前所未有的畫面，內容是北韓領導人金正恩視察另外 2 座鈾濃縮工廠的內部情況。這是北韓首次公佈這些設施的影像資料。
賴爾說：「他們想要表明這些是規模龐大、實實在在的設施，不會像川普政府第一任期所追求的那樣，在某種協議中被輕易放棄。」
這或許還向國內民眾傳遞了重要資訊，即金正恩通過發展核計畫為保護自己的國家以及其精英階層免受任何外國軍事干預做出了貢獻。
北韓已成為一個咄咄逼人的核國家，於 2006 年末進行了首次核子試驗，此前圍繞其核計畫已與國際社會僵持多年。北韓於 2003 年退出了擁有 191 個成員國（包括安理會所有常任理事國）的《不擴散核武器條約》。
北韓領導人金正恩與女兒視察砲彈生產工廠。 圖 : 翻攝自央視新聞
