宇宙上發現有其他生命?中德聯合研究團隊在一顆類似太陽的恆星周圍,找到一顆質量為地球十倍、可能有類地生命的「超級地球」。

中國《人民日報》報導,近日,由中國科學院雲南天文台率領的中德聯合研究團隊,近日在系外行星探測領域上取得重大突破。研究員在一顆類似太陽的恆星「Kepler—725」 周圍,發現一顆位於宜居帶的「超級地球」行星「Kepler—725c」。該研究成果已發表在國際頂級期刊《自然—天文學》(Nature Astronomy)上。

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這是全球首次利用淩星中間時刻變化(TTV)反演技術,在類太陽恆星的宜居帶中發現「超級地球」級別的行星。TTV 技術通過精確測量已知行星穿越恆星表面(即淩星)的時間偏移,間接推斷出其他未直接觀測到的行星存在。

據介紹,「Kepler—725c」圍繞一顆名為「Kepler—725」的 G9V 型恆星運行。該恆星與太陽光譜類型相似,但年齡僅為 16億年,磁場活動更為劇烈。「Kepler—725c」的質量約地球的 10 倍,由於位於該恆星系統的宜居帶,被認為其可能存在液態水、具備孕育生命潛力的區域。

中國科學院雲南天文台研究員顧盛宏指出,最初這顆行星並未被美國「開普勒」太空望遠鏡直接發現。科研團隊通過分析該系統中另一顆行星的軌道細微偏差,借助 TTV 反演技術,成功推斷並確認這顆「隱藏」的行星。

研究團隊成員孫磊磊表示,「這項研究不僅拓展我們對類地系外行星的認識,也為未來中國科研團隊尋找地球 2.0 提供了新方法。」

此次發現為中國未來的空間天文任務,如空間望遠鏡探測計劃等,提供全新的觀測目標和技術支持。研究團隊計劃將 TTV 反演技術進一步應用到更多類太陽恆星和紅矮星的系外行星系統中,尋找更多「藏身」在宜居帶中的潛在類地行星。