36年前的「六四天安門事件」是 1980 年代末期蘇聯改革對共產世界衝擊的結果。當時，有兩個重要的共產國家拒絕跟進改革，中共選擇對期待改革的青年展開屠殺，東德共產黨總書記何內克（Erich Ernst Paul Honecker）為北京喝采，沒多久他的政權就垮台，甚至整個國家也不復存在。

1987 年一月，戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）在蘇共中央全會提出「政治改革計畫」（perestroika），並提出「公開化」（glasnost）的理念。戈氏同時也鼓勵東歐社會主義國家，以自己的方式進行改革，蘇聯不干預。

延燒焦點：引用六四受難者遺書　黃國昌：掌權者失信任就沒擔起政治領袖責任

面對戈巴契夫的鼓吹改革，東歐共產集團中有的國家積極響應，例如捷克與匈牙利；有的國家則反應消極，包含東德。

戈巴契夫與何內克於 1966 年在東德首次見面時，戈氏還只是一個省級的書記，而何氏已是東德政治局中第二號人物。何內克鄙視戈巴契夫，認為他只不過是一個初掌大權就好大喜功的年輕人。

由於東德在經濟上的表現始終是東歐共產集團中最突出者，直到統一前夕，東德仍在十大工業國之列。東德的高科技產品比蘇聯的產品還要精密。儘管有龐大的赤字，但是都能從西德取得鉅額借款和援助。因此，東德的領導核心對本身體制素來感到相當自豪。所以在80年代末期，東德何內克絕口不提改革。東德政治局委員哈格（Kurt Hager）甚至以「不必要效法鄰居重新糊壁紙」的說法，來諷刺並拒絕效法其他共產鄰國的改革。

對於戈巴契夫的「公開化」（glasnost）政策，何內克也大為反對。戈巴契夫公開了一些於史達林任內的事實，對東德政權而言，造成統治正當性遭受質疑的疑慮。1988年，何內克未曾與政治局委員諮商，便自行將德文版的蘇聯刊物「人造衛星（Spuntnik）」查禁。甚至戈巴契夫本人的演講，也遭東德的媒體刻意地封鎖。然而，東德人民可以輕易的接收到西德電視台的訊號，這類的封鎖徒勞而無功。

東德政權雖不願意配合，卻不能阻止鄰國積極響應戈巴契夫的改革號召。1989 年五月，匈牙利開放其與奧地利之間邊境，打破了冷戰以來的東西兩大陣營間的鐵幕區隔，也使得東德人民找到一個逃離的缺口。

由於西德對德國血緣人士的歸化有相當優惠的保障：根據統一前西德「基本法」第116條規定，凡德裔人士進入西德境內，宣稱願意加入德意志聯邦共和國，即可取得國籍，並享有一切權利。這套制度對東德人士而言，相當有吸引力。匈牙利開放邊界後不到一週，即有 5萬東德人民經由匈牙利逃往西德，逃亡潮出現。由於西德電視台大肆報導，且東德人民可以收看西德的電視頻道，乃引發更大規模的逃亡。

在東方的中國，一群大學生也於此際起來靜坐示威，希望中共能跟進蘇聯與東歐共黨集團改革。然而鄧小平的回應，卻是以坦克車輾過手無寸鐵的大學生。

當時世界各國，對鄧小平的血腥鎮壓多不以為然。但東德共產黨總書記何內克卻為之喝采，認為中國共產黨做得太好了。並且認為自己的國家不需要改革，柏林圍牆還可以屹立不搖百餘年。

然而，現實的打臉來得很快。東德除了技術人員大量出逃，導致國內生產出現問題，留在國內的民眾也開始勇敢地走向街頭，越來越多。

原先期待紅軍能幫鎮壓示威群眾的何內克，在「六四」這年的 10 月 7 日東德 40周年國慶邀請戈巴契夫擔任貴賓助陣。萬萬沒想到，戈巴契夫上台致詞時明言：「誰跟不上形勢，誰就會被現實生活所懲罰。」這個說法令東德人民相信，何內克已經失去蘇聯的支持，蘇聯紅軍也不會出來協助東德政權鎮壓群眾。

10 月 9 日，東德最重要的工業重鎮萊比錫有 7萬人上街示威。各個都市隨起效尤：哈雷（Halle） 兩萬人、普勞（Plaue）1.5萬人。示威群眾高呼「我們是人民（Wir sind das Volk）。10 月 16 日，各大都市示威越演越烈：萊比錫約 12萬到 15萬人上街示威抗議（平均每五個居民中，就有一人出來示威）。此後，每個星期一固定有上萬群眾在萊比錫例行性示威抗議，當時的西德人士稱之為「德意志革命」、「人民之春」，或「十月革命」。

迫於形勢，何內克於 1989 年 10 月 18 日辭去黨政軍的領導職務，宣告下野。11 月 7 日，東德共產黨政府宣佈集體辭職。11 月 9 日，柏林圍牆倒塌。1990 年 10 月 3 日，東德拆為 5個邦，併入西德，整個國家不復存在。

面對改革浪潮，東德共產黨選擇抗拒，並且為血腥鎮壓的中共喝采。結果在「六四」後沒多久就失去政權，國家也消失。中國共產黨後來以「改革開放」吸引外資，讓「少數人先富起來」而得以續命到如今。但在習近平領導下，中國經濟崩解已是掩蓋不住的事實，政權還能穩定多久是個問題。

當年，戈巴契夫那句導致東德共產黨垮台的名言：「誰跟不上形勢，誰就會被現實生活所懲罰」；也可以給台灣看不清楚大勢所趨的藍白一個警鐘。當他們所依附的大國面對川普戰略調整而岌岌可危之際，還要白目地通過一些法案、刪減國安預算，惹惱公民社會群起反彈，還要汙衊人民是「綠營側翼」。既然跟不上形勢，被現實懲罰也就是自找的。