網路安全公司 DTEX 稍早提出一份新的報告，揭露朝鮮當局以黑幫的手段控制該國混入「財星500大」企業（the Fortune 500）的IT部門工作的高科技人員，讓他們彼此之間弱肉強食，領到的薪水幾乎得全部上繳，只能留點零用錢。
《財星》（Fortune）4月份曾揭露朝鮮數千名高科技人員透過偷來的或偽造的證件，成功讓「財星世界500大企業」在不知情的狀態下雇用他們為軟體工程師。稍早，該雜誌再度報導朝鮮當局對這些高科技人員的控制手法。
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報導引述網路安全公司 DTEX，指出金正恩當局讓訓練有素的技術人員滲透到美國和歐洲的企業，這些特工幾乎將全部工資寄回朝鮮，以資助政權的核武計劃，並將人工智慧作為關鍵工具。同時，朝鮮讓這些高科技人員相互競爭，以刺激競爭並賺取更多金錢。
具體來說，朝鮮當局讓數千名來自該國訓練有素的技術人員冒充或竊取美國身份，取得遠距的工作，將工資寄回朝鮮，資助金正恩的核武和彈道飛彈野心，乃至提供金氏家族等朝鮮權貴購買奢侈品。這些高科技人員與朝鮮人民軍下屬的惡意北韓高級持續性威脅 (APT) 行為者共享情報。根據聯合國估計，他們每年可靠地創造 2.5 億至 6 億美元的收入，而 APT 則竊取了至少 30 億美元的加密貨幣。
領導 DTEX 北韓事務的調查員班哈特（Michael “Barni” Barnhart） 向《財星》雜誌表示：「他們根本就是黑幫。」「勒索軟體、加密貨幣盜竊、金融詐欺和內部滲透帶來的利潤流向了武器開發、逃避制裁。」
報告指出，朝鮮當局從國小階段開始，篩選在數學和科學方面表現出潛力的孩子接受軍事網路特工或 IT人員的培訓。他們一起就讀金成日軍事大學和金星學院等精英學校，在不斷補充的人才隊伍中學習先進的電腦科學。
班哈特指出，朝鮮讓這些人混入各大企業後，要他們4到5個人一組相互競爭，形成「一個弱肉強食的世界，唯一真正的贏家是金正恩的家人和朝鮮權貴。」
由於需要引入更多現金和加密貨幣，競爭變得更加激烈。平均而言，這些在西方高科技產業工作的朝鮮人只能保留不到 20% 的收入，他們還必須用自己的錢來資助營運、設備和伺服器。報告中記錄的一個例子中，有人一個月賺 5,000 美元，但被允許保留 200 美元。
班哈特寫道：朝鮮當局「還培養了團隊內部的競爭文化，高科技人員們試圖比同事更具優勢，以獲得好處，並被允許給家人寄更多的錢。」 「他們還被鼓勵互相舉報『不愛國』行為。」「如果他們不能完成配額，我們有時會看到他們提到（毆打）。」
DTEX 發布的另一張照片顯示，IT 工作人員在狹小的空間內處理偽造的身份證件和 WhatsApp 聊天，牆上安裝了一個攝像頭，供政府監控。班哈特表示，高科技人員在自由工作平台上尋找新機會的競爭非常激烈。一些高科技人員甚至在自由職業平台上互相舉報，一名 高科技人員在回覆一名求職 IT 工作者的貼文時稱另一名高科技人員是「騙子」。報告指出，朝鮮高科技人員面臨的創收壓力導致了兼職的出現，只要能夠繼續增加收入，兼職就是被允許的。
與黑幫的手法類似，經濟利益、恐懼、暴力和認同是朝鮮高科技人員騙局的驅動因素，但班哈特寫道，朝鮮民主主義人民共和國的獨特之處在於「其引擎核心是基於生存的激勵結構」。
班哈特寫道：這些朝鮮「網路犯罪分子的動機不是意識形態，而是物質需求：食物、住所、醫療保健和家人的教育。」「 忠誠不是核心驅動力。生存才是。」
