習近平自上任以來，提出各種主張及概念，包括「中國夢」、「中華民族偉大復興」等，尤其是圍繞著民族愛國意識的建立，「愛國」、「民族」成了中共轉移內部壓力的口號；顯然，在中國經濟、社會問題日益嚴重的情況下，唯有「信心喊話」方能掩蓋國內不穩的跡象，這解釋了為何習近平的元旦談話中呼籲人民「要有信心」。持平來看，中共理應清楚知道國內信心不足的問題，一再灌輸意識形態的論述，尤其是貼上民粹主義的愛國標籤，這會是習近平第三任期下半場掌握執政地位的重點。
愛國民粹主義轉移內部壓力
在習近平的第二任期時，2019年時，中共中央及中國國務院頒布了《新時代愛國主義教育實施綱要》，內容具體列出愛國主義教育的三種形式，首先，建立愛國主義教育基地及國防教育基地，這落實在各地方的教育單位、歷史博物館及紅色旅遊景點，透過各種設施、展覽及場所，陳列鮮明的愛國口號及文物陳列，讓民眾得以在參觀過程中感受到愛國意識及國家認同。其次，擴大辦理各種紀念性活動及儀式，除了原本就有的七一建黨、八一建軍、十一國慶等之外，也會針對有特殊意義的事件舉辦週年紀念活動，例如抗日戰爭勝利紀念、南京大屠殺等。
第三，強化各種宣傳渠道來宣導愛國、愛黨的重要性及必要性，除了在展現在各種活動及儀式之中，更會透過多媒體系統來進行大內宣，此外，編寫書籍和製作影音資訊，發放到各級學校及社區，讓愛國、愛黨意識得以入戶入心。除了上述之外，中共積極展現「數位威權主義」的能耐，尤其是投入黨對於網路的宣傳工作，利用「網紅」及「網軍」不斷對外宣揚中國，尤其是交代各政府部門做好「講好中國故事」任務，這不但是對外粉飾國家形象，也有意強化內部對國家的認同，當然也用來對台進行統戰。
習強化對內、對外思想控制
中共二十大，習近平更重視愛國教育，一方面強化國內的思想控制，對內宣揚民眾對於國家的認同與意識，二來對內進行政治洗腦，甚至展現黨內肅清的威懾力；以政治洗腦的部分，針對內部少數民族的政治控制，其中以新疆集中營最值得探討，國際社會一再質疑中共針對維吾爾族展開「種族滅絕」的行動，縱然中共一再對外否認這樣的指控，也表示這是對於新疆民眾的職業訓練安排；然而，從相關訊息顯示，被抓捕進入集中營的民眾多數是維吾爾族，且都被質疑從事疆獨或有反政府意識，除了在集中營安排一系列愛國洗腦課程，更採取了節制生育的非人道行為，試圖將維吾爾族視為「二元對立」中的不愛國群體。
在政治肅清的作法上，2020年開始對香港的懲治手段更為明顯，為了抑制香港內部的反「中」意識，透過「上層參政」及「基層教育」等兩種方式來展開行動，前者要求任何有意參選或服公職的人士必須符合「愛國者治港」的原則；後者就是在香港各層級學校進行「愛國教育」，落實香港青少年的愛國主義教育，以及針對教科書內容進行政治審查，顯然中共有意控制香港教育體系來強化對國家的認同。中共操作愛國主義的操作也有出口轉內銷的宣傳手法，2022年諸多國際知名品牌企業開始抵制新疆出口的棉花時，中共內部透過黨媒宣傳機器鼓動民眾的愛國民族意識，抵制這些國際知名品牌，同時許多藝人也相繼斷絕與這些品牌的代言契約，過去也曾因為釣魚臺主權爭議及反美韓薩德防禦系統，鼓動民眾反日商品、反韓超市等案例。
必須留意的是，2025年，習近平會更力求政權穩定、操作愛國主義，會對台灣帶來什麼影響呢？除了持續要求居留中國的台灣民眾必須有政治正確的態度，尤其是對仰賴中國市場的台商與台灣藝人，要求在「祖國」、「九二共識」及「反台獨」等方面宣示立場，淪為統戰樣板。去年中共對台工作會議提到「鞏固拓展對台工作主題教育」，以及拉攏「愛國統一勢力」，今年勢必會有具體的推動策略出來，一方面強化中共對台影響力，尤其是針對台灣政治議程進行干擾；另一方面，中共對台鑲嵌主題思想教育的內容，包括「促統」、「反獨」、「中華民族」、「一家親」、「一家人」等，藉此增加統戰效果。
